Στη συμπλήρωση 50 χρόνων από τη διαστημική αποστολή Apollo 11, κατά τη διάρκεια της οποίας οι Νιλ Άρμστρονγκ και Μπαζ Όλντριν πάτησαν στη Σελήνη, αφιερώνει η Google το σημερινό της Doodle (19/7/2019).

Το Doodle συνοδεύεται και από ένα βίντεο, όπου ο τρίτος αστροναύτης της αποστολής, Μάικλ Κόλινς, περιγράφει πώς έζησε τη μοναδική αυτή εμπειρία.

Η σεληνάκατος Eagle προσεδαφίστηκε στην επιφάνεια της Σελήνης στις 20 Ιουλίου 1969. Έξι ώρες μετά από την προσελήνωση, στις 21 Ιουλίου και ώρα 02:56:15 UTC, ο Άρμστρονγκ έγινε ο πρώτος άνθρωπος που πάτησε στην επιφάνεια της Σελήνης.

Ο Όλντριν τον συνόδεψε περίπου 20 λεπτά αργότερα, ενώ πέρασαν μαζί περίπου 2 ώρες και ένα τέταρτο έξω από το διαστημικό σκάφος και συνέλεξαν 21,5 κιλά σεληνιακού υλικού για να επιστρέψουν στη Γη.

Όσο βρίσκονταν στην επιφάνεια της Σελήνης, ο Μάικλ Κόλινς οδηγούσε μόνος του το όχημα διακυβέρνησης Columbia σε σεληνιακή τροχιά. Ο Άρμστρονγκ και ο Όλντριν πέρασαν σχεδόν μία ημέρα στη σεληνιακή επιφάνεια προτού επανέλθουν στο Columbia.

Το Apollo (Απόλλων) 11 είχε εκτοξευτεί με έναν πύραυλο Saturn V από το Διαστημικό Κέντρο Κένεντι στο νησί Μέριτ στη Φλόριντα στις 16 Ιουλίου και ήταν η πέμπτη επανδρωμένη αποστολή του προγράμματος Apollo της NASA.

To διαστημικό σκάφος Apollo 11

Το διαστημικό σκάφος Απόλλων είχε τρία μέρη: ένα όχημα διακυβέρνησης με καμπίνα για τους τρεις αστροναύτες – το μόνο μέρος που επέστρεψε στη Γη – ένα υπηρεσιακό σκάφος το οποίο υποστήριζε το όχημα διακυβέρνησης με πρόωση, ηλεκτρική ενέργεια, οξυγόνο και νερό, και τη σεληνάκατο που είχε δύο επίπεδα – ένα χαμηλότερο για την προσελήνωση και ένα πιο πάνω για να θέσει τους αστροναύτες πίσω σε σεληνιακή τροχιά.

Αφού τέθηκαν στη σωστή κατεύθυνση προς τη Σελήνη από τον Saturn V, οι αστροναύτες αποκόλλησαν το διαστημικό σκάφος από τον πύραυλο και ταξίδεψαν για τρεις ημέρες εωσότου μπήκαν σε σεληνιακή τροχιά. Τότε ο Άρμστρονγκ και ο Όλντριν μεταφέρθηκαν στη σεληνάκατο Eagle και προσεληνώθηκαν.

Οι αστροναύτες χρησιμοποίησαν το ανώτερο επίπεδο του Eagle για να απομακρυνθούν από την επιφάνεια της Σελήνης και να ενωθούν πάλι με τον Κόλινς στο όχημα διακυβέρνησης. Επέστρεψαν στη Γη – και συγκεκριμένα στα νερά του Ειρηνικού Ωκεανού – στις 24 Ιουλίου 1969.

Η προσελήνωση μεταδόθηκε ζωντανά στην τηλεόραση παγκοσμίως. Ο Άρμστρονγκ πάτησε πάνω στην επιφάνεια της Σελήνης και περιέγραψε το γεγονός ως «ένα μικρό βήμα για τον άνθρωπο, ένα τεράστιο άλμα για την ανθρωπότητα».

Το αγγλικό κείμενο του google doodle

To αγγλικό κείμενο που συνοδεύει το σημερινο doodle στην σελιδα της google είναι το παράκατω:

Fifty years ago, NASA’s Apollo 11 mission changed our world and ideas of what is possible by successfully landing humans on the surface of the moon⁠—and bringing them home safely⁠—for the first time in history. Today’s video Doodle celebrates this moment of human achievement by taking us through the journey to the moon and back, narrated by someone with firsthand knowledge of the epic event: former astronaut and Apollo 11 command module pilot Michael Collins.

A team of some 400,000 people from around the world worked on Project Apollo—mostly factory workers, scientists, and engineers who never left the ground. Within those 400,000 were the mission’s astronauts Neil Armstrong, Edwin “Buzz” Aldrin, and Michael Collins. Their historic journey began when a Saturn V rocket blasted off from Florida’s Kennedy Space Center on July 16, 1969.

After achieving orbit around the moon, the lunar module, known as “the Eagle,” separated for a 13-minute journey to the surface. Meanwhile, astronaut Michael Collins stayed behind in the command module, which would eventually bring all three astronauts back home to Earth.

Along the way to the moon’s surface, Armstrong and Aldrin lost radio contact with Earth, the onboard computer showed unfamiliar error codes, and fuel ran short. As millions watched on television with anxious anticipation, they successfully steered the module to a safe landing on the crater dubbed the “Sea of Tranquility” on July 20, 1969.

Not long after, Armstrong became the first human to step foot on the moon, stating the now infamous words “That’s one small step for [a] man, one giant leap for mankind.”

Returning safely to Earth on July 25, 1969, the Apollo 11 crew were followed by 10 more astronauts, with the final mission taking place in 1972. Countless scientific breakthroughs—from CAT scans to freeze-dried food—took place thanks to the mission to the moon.

Space exploration continues to this day, with milestones such as the International Space Station and plans for a mission to Mars. Most recently, NASA’s Artemis program—named for Apollo’s sister in Greek mythology—aims to bring the first woman to the moon.

ΣΧΕΤΙΚΑ ΑΡΘΡΑ